WhatsApp Business API: kosten,regels en aan de slag

Veel klanten praten het liefst via WhatsApp met een bedrijf. Wil je hen beantwoorden vanuit een gedeelde team-inbox, WhatsApp koppelen aan je eigen systemen of een AI-chatbot inzetten, dan heb je het WhatsApp Business Platform nodig, meestal de WhatsApp Business API genoemd. Deze gids legt uit hoe de kosten werken, welke regels gelden voor chatbots en hoe je start. Hij is gebaseerd op de officiële documentatie van Meta van oktober 2026.

App of API: wat is het verschil?

• WhatsApp Business-app: gratis, op je telefoon en gekoppelde apparaten, met snelle antwoorden, labels en een catalogus. Prima als één of twee mensen de chats met de hand beantwoorden.
• WhatsApp Business Platform (API): heeft geen eigen app. Het koppelt WhatsApp aan software: een gedeelde inbox, je CRM, boekingssysteem of webshop, en chatbots. Bepaalde berichten zijn betalend.

Beantwoorden meerdere mensen de chats, of wil je boekingen, bestelupdates of een chatbot automatisch laten lopen, dan heb je het platform nodig.

Hoe de kosten werken

Sinds 1 juli 2025 rekent Meta per afgeleverd sjabloonbericht in plaats van per gesprek. Een sjabloon is een bericht dat Meta vooraf heeft goedgekeurd en dat een bedrijf mag sturen om een gesprek te starten of te hervatten. De prijs hangt af van de categorie van het sjabloon en de landcode van de ontvanger.

• Marketing: aanbiedingen, nieuws en uitnodigingen om terug te komen. Altijd betalend.
• Utility: updates over iets wat de klant zelf startte, zoals een bestelbevestiging of afspraakherinnering. Gratis binnen het klantenservicevenster, betalend daarbuiten.
• Authenticatie: eenmalige inlogcodes. Betalend.
• Gewone antwoorden: tekst, afbeeldingen en andere berichten aan een klant die jou schreef. Gratis binnen het klantenservicevenster.

Het klantenservicevenster van 24 uur

Stuurt een klant je een bericht, dan opent een venster van 24 uur. Daarbinnen antwoord je vrij en zijn utility-sjablonen ook gratis. Gaan er 24 uur voorbij zonder nieuw bericht van de klant, dan kun je alleen nog sjablonen sturen, betalend per categorie. Neemt een klant contact op via een Click to WhatsApp-advertentie of een knop op een Facebook-pagina op zijn telefoon, dan opent een venster van 72 uur waarin al je berichten gratis zijn.

Regels voor AI-chatbots

De voorwaarden van Meta voor het WhatsApp Business Platform staan geen algemene AI-assistenten toe: producten waarbij de AI zelf het aanbod is, zoals een publieke bot in de stijl van ChatGPT. Een chatbot die je eigen klanten helpt met antwoorden, boekingen, bestellingen en support blijft toegestaan, omdat de AI je bedrijf ondersteunt in plaats van het product te zijn.

• Klanten moeten toestemming geven (opt-in) voor je hen sjablonen stuurt, en moeten die eenvoudig kunnen stopzetten.
• Meta keurt elk sjabloon vooraf goed, en het moet bij zijn categorie passen.
• Een mens moet kunnen overnemen als de chatbot niet verder kan.
• Privacywetgeving geldt ook voor de chats. In de EU is dat de AVG: vertel klanten hoe je hun gegevens gebruikt en bewaar alleen wat nodig is.

Zo ga je aan de slag

1. Kies het nummer. Een nieuw nummer of je bestaande WhatsApp Business-nummer. Afhankelijk van de opzet kun je de app naast het platform blijven gebruiken.
2. Maak het bedrijfsaccount aan. Een Meta-bedrijfsaccount met je weergavenaam en profiel. Je bedrijf laten verifiëren bij Meta verhoogt je verzendlimieten.
3. Kies hoe je koppelt. Via een Meta-oplossingspartner of rechtstreeks via de Cloud API van Meta, gekoppeld aan je inbox, CRM of webshop.
4. Schrijf je sjablonen. Bevestigingen, herinneringen en updates, ter goedkeuring ingediend bij Meta.
5. Automatiseer stap voor stap. Begin met veelgestelde vragen en boekingen, met doorgeven aan je team, en breid daarna uit.

Waar een AI-chatbot past

Staat het platform er eenmaal, dan kan een AI-chatbot routinevragen beantwoorden vanuit je eigen informatie, boekingen en bestellingen aannemen en gesprekken met de volledige geschiedenis doorgeven aan je team. Lees meer over onze WhatsApp AI-chatbot of bekijk de kostengids voor AI-assistenten.